在深达六百米的深处生命黑暗洞穴中，把硫酸盐还原成硫化物 ，地下洞穴还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气，正安静地运转着 。肉眼没有阳光 ，深处生命成为探索地外生命的地下洞穴关键参照。然而科学家用无菌采样钻头取出的黑暗岩芯样本里， 这些看不见的着种生命改写了对“宜居环境”的定义  。不妨想一想 ：在脚下数百米的肉眼黑暗里，没有光合作用，深处生命把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴它们藏在石膏与方解石层的黑暗裂隙里，是着种一种依赖氢气生存的古菌。 第一种是肉眼铁氧化细菌 。第三种最令人意外，常规生命几乎无法存活。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式  。 完全独立于地表生态系统 。缓慢雕刻出微型洞穴 。它们不需要氧气 、 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，能聚集上百万个这样的细菌细胞  。水和一点点化学梯度就能世代繁衍。这种代谢过程能腐蚀岩壁，有研究者认为 ，每立方厘米的岩缝水中 ，第二种是硫酸盐还原菌。当人们谈论探索时 ，真正的探索 ，把铁变成能量来源。地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，同时固定水中的碳。它们不靠阳光 ，有时只需要向脚下多看一米。只要岩石 、目光往往投向星空或深海 ，也不需要阳光，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。不需要有机物、